Игры про животных: 12 проектов, где вы не человек

Кот в Stray не разговаривает, не стреляет и не собирает лут. При этом игра работает лучше половины блокбастеров с говорящими героями.

Игры про животных долго считались чем-то детским, и зря. Смена перспективы даёт разработчику приёмы, которые с человеком не работают: вы не понимаете текст на вывесках, не можете открыть дверь, не знаете, что происходит вокруг. Ограничения превращаются в геймдизайн.

Ниже двенадцать проектов, от комедий до довольно тяжёлых историй.

Почему играть за животное интереснее, чем кажется

Первое, что делает такая игра, это забирает у вас привычные инструменты. Нет рук, нет речи, нет карты. Приходится ориентироваться по запаху, звуку и высоте, а не по маркерам.

Второе, что она даёт взамен, это другое отношение к миру. Обычная комната с точки зрения кота выглядит как полоса препятствий, а с точки зрения муравья как ландшафт. Дизайнеры пользуются этим постоянно, и знакомые пространства перестают быть скучными.

Есть и практическая причина, почему таких игр стало больше. Животное не нужно озвучивать, ему не нужна лицевая анимация и сложная система диалогов. Для небольшой студии это экономия целого направления работы, а результат при этом получается выразительнее, чем очередной немой человек с ружьём.

Третье, менее очевидное: играя за животное, человек охотнее сочувствует. Это сильно упрощает жизнь сценаристу, когда нужно вызвать эмоцию без единой реплики.

Кот, который вытащил жанр в мейнстрим

Stray (2022, BlueTwelve Studio). Рыжий кот попадает в закрытый город, населённый роботами, и пытается вернуться наверх. Прыжки по крышам, дрон-переводчик вместо напарника, никакой боевой системы почти нет.

Игра короткая, часов на шесть, и это её плюс: она не растягивает идею. Отдельно стоит отметить анимацию, кота делали с натуры, и это видно по каждому движению.

Комедии

Untitled Goose Game (2019, House House). Вы гусь, ваша задача портить людям день. Ворованные ключи, испорченный пикник, разбитая ваза. Формально головоломка, фактически комедия положений, в которой вы играете за антагониста.

Goat Simulator (2014, Coffee Stain Studios). Шутка, которая случайно стала успешной игрой. Физика намеренно сломана, козёл летает через полкарты, багов больше, чем механик, и все они на месте специально.

Untitled Goose Game играется ещё лучше вдвоём: во второй режим добавили второго гуся, и хаос удваивается ровно так, как вы ожидаете.

Bugsnax (2020, Young Horses). Остров, населённый существами наполовину жуками, наполовину едой. Выглядит как детский мультфильм, сюжет заметно мрачнее оболочки.

Драмы про выживание вида

Endling: Extinction is Forever (2022, Herobeat Studios). Вы последняя лиса на умирающей планете и ведёте четверых лисят через отравленный лес. Игра построена на том, что детёныша можно потерять навсегда, и она этим пользуется.

Shelter 2 (2015, Might and Delight). Рысь и её котята, минимум текста, много визуальной поэзии. Та же идея, поданная мягче.

The First Tree (2017, David Wehle). Лисица ищет своих детёнышей, параллельно рассказывается человеческая история. Проходится за вечер, работает на настроении.

Менеджмент: свой зоопарк и своя ферма

Planet Zoo (2019, Frontier Developments). Наследник Zoo Tycoon с очень дотошной симуляцией: у каждого животного свои требования к температуре, влажности, размеру группы и рельефу вольера. Строительство свободное, вплоть до отдельных камней.

Planet Coaster и родственные симуляторы того же разработчика стоит держать в уме как соседний жанр: механика строительства почти та же, только вместо животных аттракционы.

Zoo Tycoon 2 (2004, Blue Fang Games). Классика, которая до сих пор играется. Проще, быстрее, гораздо менее требовательна к железу.

Stardew Valley (2016, ConcernedApe). Формально ферма, но животные там занимают заметную часть: куры, коровы, козы, каждая со своим отношением к вам. Одна из самых спокойных игр, которые можно посоветовать вообще кому угодно.

Часть этих проектов регулярно уходит в скидки по цене чашки кофе, а Planet Zoo продаётся с отдельными наборами животных, которые докупаются по одному. Проще заранее пополнить кошелёк Steam и брать нужное в момент распродажи, а не искать способ оплатить в последний день.

Симуляторы дикой природы

WolfQuest: Anniversary Edition (2019, eduweb). Игра про волков, сделанная при участии биологов. Территория, стая, охота на оленя с реальными шансами на неудачу, воспитание щенков. Ближе к учебному пособию, чем к развлечению, и в этом её ценность.

Wobbledogs (2022, Tom Astle). Симулятор разведения собак с намеренно сломанной физикой и мутациями. Выглядит абсурдно, устроен на удивление глубоко: генетика там настоящая, просто результаты получаются жуткие и смешные одновременно.

Planet of Lana (2023, Wishfully). Девочка и небольшое существо, напоминающее кота, идут через красиво нарисованный мир. Не совсем про животных, но напарник тут важнее половины людей в других играх.

Что подойдёт для семьи

С детьми спокойно можно включать Stardew Valley, Zoo Tycoon 2, Planet Zoo и Untitled Goose Game. Ничего страшного там не происходит, а гусь вызывает смех у любого возраста.

Осторожнее стоит быть с Endling и Shelter 2. Там гибнут детёныши, и это сделано намеренно тяжело. Взрослому нормально, ребёнку может испортить вечер.

Bugsnax выглядит детской, но сюжет ближе к подростковому, лучше сначала посмотреть самому.

Отдельная категория это игры, где животное не герой, а инструмент. Лошадь в Red Dead Redemption 2, собака в стелс-играх, питомец-компаньон в RPG. Формально подборки они не касаются, но именно там чаще всего встречается самая убедительная анимация: студии с большими бюджетами вкладываются в неё всерьёз, потому что фальшь в движении животного зритель замечает мгновенно.

Животные на телефоне

Мобильный сегмент тут огромный и очень разный по качеству. Из заметного стоит назвать несколько форматов.

Симуляторы питомца, где вы кормите, лечите и наряжаете зверя. Формат старый, идёт ещё от тамагочи, и до сих пор отлично работает у младшей аудитории.

Фермы и зоопарки с механикой ожидания: строите вольеры, ждёте, пока вырастет доход, расширяетесь. Играются короткими заходами по несколько минут в день.

И отдельная категория это порты полноценных игр. Stardew Valley на телефоне это та же самая игра, что и на ПК, с полным содержанием и без всякой рекламы, что для мобильного рынка редкость.

Почти все условно-бесплатные проекты живут на внутриигровой валюте, и оплата через официальные магазины из России срабатывает не всегда. Донат в мобильные игры собран на главной BattlePass и проходит в рублях.

Что выбрать

Хотите одну хорошую игру и не хотите разбираться, берите Stray. Шесть часов, красиво, вопросов не вызывает.

Хотите смеяться, ставьте Untitled Goose Game. Хотите наоборот, чтобы задело, включайте Endling.

Хотите чего-то познавательного и не против, что игра местами похожа на учебник, берите WolfQuest. Это тот редкий случай, когда проект делали вместе с биологами и это заметно.

Любите строить и настраивать, ваш вариант Planet Zoo. Нужно что-то бесконечное и спокойное на фоне, это Stardew Valley.

И небольшое предупреждение. Игры про животных часто выглядят безобиднее, чем есть: мягкая рисовка и милый герой не гарантируют лёгкую тему. Endling, Bugsnax и даже Shelter 2 спокойно доводят взрослых людей до неприятного вечера. Если берёте ребёнку, потратьте десять минут на трейлер и пару отзывов, этого обычно достаточно.

Деньги на кошелёк Steam приходят за несколько минут, дальше вы покупаете любую игру из списка прямо в магазине. Донат и подписки в другие сервисы собраны на главной BattlePass. Пополнить Steam